Нужны ли вагинальные добавки или продукты?

Дорогой редактор отдела красоты!

Почему существуют все эти вагинальные добавки, промывания и спреи? Они повсюду в Pinterest и Instagram (не знаю, что это говорит о моей таргетированной рекламе, но неважно). И каждая реклама чем-то хуже предыдущей, с отзывами типа: «Моя вагина теперь так хорошо пахнет». Пожалуйста, помогите женщинам всего мира понять, что им (надеюсь, я думаю?) не нужны эти продукты.

Спасибо, анон.

Поскольку вы прислали мне по электронной почте скриншоты некоторых из упомянутых вами рекламных объявлений, думаю, я понимаю, что вас беспокоит: многие из этих продуктов женской гигиены продаются с посланиями, расширяющими возможности («Это дает вам уверенность!»), Но их существование также заставляет людей ставят под сомнение естественную функцию своего тела, увековечивая сексистскую идею о том, что влагалища нечисты. Как будто этого было недостаточно, чтобы разобраться, есть усложняющий фактор: некоторые заболевания действительно изменяют запах влагалища и требуют лечения.

Прежде чем судить о компаниях, продающих эти продукты, и о людях, которые их покупают, давайте поговорим о том, что является нормальным и здоровым. Дженнифер Эштон, доктор медицинских наук, сертифицированный акушер-гинеколог и главный медицинский корреспондент ABC News, говорит, что о влагалище следует думать так же, как о подмышках. «Как правило, запах есть, но не обязательно плохой», — говорит она. «Если вы уткнетесь лицом в промежность нижнего белья, велика вероятность, что появится запах, такой же, как если бы вы почувствовали запах подмышки своей рубашки. Это нормально».

Что ненормально, так это когда вагинальный запах, к которому вы привыкли, значительно меняется и запах не улучшается после купания. «Некоторые женщины используют такие слова, как «землистый», «спелый» и даже «кислый», чтобы описать свой запах», — говорит Эрика Монтес, доктор медицинских наук, сертифицированный акушер-гинеколог. «Такие вещи, как половой акт, менструация, диета и гигиенические привычки, могут изменить запах, но это не является поводом для беспокойства, если только нет неприятного запаха, который не уменьшается после очищения вульвы». Сильный запах после душа может указывать на то, что вы имеете дело с бактериальным вагинозом или другой медицинской проблемой, и вам следует записаться на прием к врачу для осмотра.

Так каков правильный способ очищения? «Влагалище, или внутреннюю часть анатомии, не нужно чистить», — объясняет Монтес. Но внешнее очищение важно, и некоторые люди могут обнаружить, что регулярное мыло или средства для мытья тела раздражают нежную ткань вульвы. В таких случаях имеет смысл использовать специализированный продукт. «Есть некоторые продукты, которые, как утверждается, придают влагалищу приятный запах, но содержат ингредиенты, которые могут раздражать вульву или вредить естественным бактериям влагалища, что приводит к другим проблемам», - говорит Монтес. «Но есть также компании, которые предоставляют женщинам те очищающие средства, которые им нужны и которые они хотят». Например, она рекомендует пенку для умывания pH-D Feminine Health Foam Wash из-за ее нежных ингредиентов.

Эштон также хорошо относится к средствам женской гигиены, предназначенным для внешнего очищения, даже если они продаются таким образом, что некоторые люди могут счесть их сексистскими. «Женщин следует поддерживать в любом выборе, который они делают в отношении своего тела — и точка, и точка», — говорит Эштон. Тем не менее, она рекомендует искать продукты «с как можно меньшим количеством химических ингредиентов и ароматизаторов, поскольку и то, и другое может вызывать раздражение и приводить к дерматиту и раздражению кожи».

Что касается добавок, утверждающих, что они улучшают запах из влагалища, то, по мнению экспертов, с которыми я разговаривал, нет никаких доказательств того, что они работают. «В целом, добавки, принимаемые перорально, остаются в желудочно-кишечном тракте и не должны нарушать баланс во влагалище», — говорит Джудит Венгер, доктор медицинских наук, сертифицированный акушер-гинеколог. Вдобавок ко всему, FDA не одобряет пищевые добавки на предмет их безопасности и эффективности, поэтому невозможно быть уверенным, что витамины, которые вы покупаете, содержат те же ингредиенты и те же уровни, которые указаны на этикетке. «Что касается добавок, я бы посоветовал людям действовать с осторожностью», — рекомендует Эштон.

Теперь, когда я подтвердил ваше подозрение, что некоторые продукты женского ухода не являются ни гигиенически необходимыми, ни полезными с медицинской точки зрения, давайте обратимся к более серьезному вопросу: почему компании продают их? По правде говоря, многие из них являются наследием того времени, когда спринцевания были популярны и многие люди (ошибочно) считали, что влагалище необходимо очищать после менструации. «Эта старомодная идея помогла увековечить представление о влагалище как о нечистоте, а фармацевтические и косметические компании создали продукцию, продвигающую идею необходимости чистоты», — говорит Вегнер. В наши дни «товары, которые продаются, будут продолжать продаваться и производиться независимо от потребности в них».